Takzvaní rodiče vrtulníků nebo matky a otcové, kteří jsou příliš dusiví a ochranní, ohrožují emoční a behaviorální růst svých dětí, což má dlouhodobé účinky na akademický výkon a dokonce i na jejich dospělý život . Novináři Lena Greiner a Carola Padtberg vytvořili knihu nazvanou vlastní vrtulník rodičů, která se v Německu stala nejprodávanějším překladatelem a nakladatelstvím Feltrinelliho v Itálii.
Příliš ochranné matky a otcové, kteří chtějí zabránit tomu, aby jejich děti pociťovaly negativní pocity. Rodiče vrtulníku neustále létají kolem svých dětí a zasahují tím, že nadměrně kontrolují všechny své činnosti, od školy po sport, od přátelství po jídlo. Jejich nezdravé chování vytváří utiskované děti, které selhají v růstu a zítra riskují, že se stanou nevyváženými dospělými.
Podporuje to také studie výzkumníka Nicole Perry z University of Minnesota, publikovaná v časopise Developmental Psychology . Perry sledoval vývoj skupiny 422 dětí do svých desátých narozenin, s pravidelnými setkáními ve 2, 5 a 10 letech. Během schůzek Perry studoval interakci dítě-rodič, aby vyhodnotil, jak moc tato rodina kontroluje a nadměrně chrání. Emoční a sociální růst dětí byl hodnocen po 10 letech a ukázalo se, že děti „rodičů vrtulníku“, které by chtěly řídit každý okamžik jejich života, mají menší rozvoj dovedností v oblasti emoční a behaviorální kontroly, nižší kapacitu vhodně reagovat na obtížné situace, například ve školním kontextu nebo s kolegy, nižší akademický výkon .
Naopak, pokud rodič ponechá dětem větší autonomii, děti rostou lépe v klidu a reagují autonomně ve stresových situacích a mají menší potíže ve škole i ve vztazích. Jak psal Jak napsal Khalil Gibran před 100 lety: „Jsi jen oblouk, ze kterého jsou jako živé šípy hozeny vaše děti vpřed“.