Co to je
Pitaya neboli dračí ovoce je plodem Hylocereus undatus, tropického kaktusu pocházejícího ze Střední a Jižní Ameriky a patřícího do čeledi Cactaceae. Toto exotické ovoce, které se liší velikostí, má rozhodně zvláštní vzhled, zejména pokud jde o barvu. Vnější část pitaya může být ve skutečnosti žlutá, růžová nebo červená, zatímco dužina se může jevit jako bílá nebo intenzivně zbarvená v odstínech červené a fialové, posetá četnými černými semeny. Jasné barvy pitaya činí toto ovoce velmi honosným a netradičním, ale jak pitaya chutná? Krémová dužina pitaya má příjemnou, sladkou, ale osvěžující chuť.Stojí za ochutnání, pokud se prodává čerstvé, nejen pro chuť, ale také a především pro jeho vlastnosti a benefity. Pitaya je ve skutečnosti považována za superpotravinu díky svým nutričním hodnotám.
Vlastnosti
Pitaya neboli dračí ovoce je potravina s nízkým obsahem kalorií, ale bohatá na tělu prospěšné živiny. Ve skutečnosti porce pitaya poskytuje asi 130 kcal, převážně sacharidů, ale obsahuje vysoké procento vlákniny, vitamínů a minerálů. Zejména v dračím ovoci najdeme dobré množství vitamínu C, vitamínu E, železa a hořčíku a dalších zdraví prospěšných molekul, jako jsou polyfenoly a karotenoidy. Dračí ovoce neboli pitaya se díky látkám v něm obsaženým pyšní antioxidačními, protizánětlivými vlastnostmi a navíc jeho konzumace může pomoci rychleji zhubnout, regulovat vstřebávání cukrů a cholesterolu a udržovat střevo zdravé.
Výhody
Přítomnost molekul s antioxidačním účinkem dělá z pitaya nebo dračího ovoce spojence proti poškození volnými radikály. Ve skutečnosti mají polyfenoly, karotenoidy a vitamín C schopnost zastavit řetězové reakce radikálů, čímž chrání buňky před zánětem, stárnutím a poškozením. Vysoká konzumace antioxidačních látek prostřednictvím potravin, jako je pitaya, může pomoci snížit riziko i závažných chronických onemocnění, jako jsou kardiovaskulární onemocnění, cukrovka a různé druhy rakoviny. Preventivní účinek na nemoci dané vitaminem C, karotenoidy a polyfenoly je kromě antioxidačního působení dán také zvýšením imunitního systému.
Nestravitelná vláknina obsažená v pitaya je místo toho zodpovědná za větší pocit sytosti, což vám může pomoci snáze zhubnout při odtučňovací dietě a především zlepšit a regulovat střevní průchod, trávení a vstřebávání živin a přispívá k udržení zdravé střevní mikrobioty.Dále vláknina spolu s antioxidačními látkami také pomáhá předcházet některým formám rakoviny a různým chronickým onemocněním, jako jsou srdeční a metabolická onemocnění. Je to i proto, že když střevo dobře funguje a je zdravé, prospívá to celému tělu. Střevo je domovem několika milionů různých mikroorganismů, jejichž rovnováha je spojena s lepším celkovým zdravím. Pravidelná konzumace potravin bohatých na vlákninu pomáhá udržovat střevní flóru v rovnováze, podporuje růst dobrých bakterií, snižuje riziko infekcí trávicího traktu, předchází zácpě a průjmu a snižuje příznaky související se zánětlivými střevními onemocněními.
Nakonec, pitaya obsahuje železo a hořčík, dva minerály, které jsou nezbytné pro zdraví těla. Železo je mimo jiné zodpovědné za transport kyslíku do tkání v celém těle, zatímco hořčík je nezbytný pro zdraví kostí a podílí se také na četných reakcích buněčného metabolismu.Nevyvážená strava může vést k nedostatku minerálních solí, včetně železa a hořčíku, které jsou v dračím ovoci bohaté.
Jak jíst
Pitaya si můžete vychutnat tak, jak je, jako každé jiné ovoce, nebo přidat do jogurtů, smoothies, ovocných salátů nebo míchaných salátů z listové zeleniny, obilovin, luštěnin a ovoce. Dračí ovoce má poměrně kožovitou kůru, ale jíst pitaya není tak obtížné, jak by se mohlo zdát. Pro snazší loupání pitaya je nutné zvolit zralý plod, který se pozná podle intenzivní červené barvy slupky. Když je pitaya zralá, je také měkká, jako je tomu u kiwi. Pokud je slupka pitaya zelená, znamená to, že ovoce ještě není dostatečně zralé; naopak tmavé skvrny mohou naznačovat, že dračí ovoce je přezrálé. Jakmile si vyberete ovoce, potřebujete ostrý nůž na jeho oloupání, abyste slupku rozřízli a ovoce podélně rozpůlili.V tuto chvíli si pitaya můžete vychutnat tak, že ovoce vydlabete lžičkou nebo je nakrájíte na kostičky. Kostky lze poté z kůry odstranit přeložením slupky a sebráním dužiny lžící nebo jednoduše prsty.