Karnitin, objevený v roce 1905 W. Gulewitschem a R. Krimbergem, je molekula nalezená poprvé v extraktech z hovězího masa a hraje zásadní roli při výrobě ATP (zkratka adenosintrifosfátu). Karnitin je proto zásadní v procesu výroby energie buňkami : působí jako nosič mastných kyselin, které jsou díky karnitinu transportovány v mitochondriích oxidovány za účelem produkce energie.
Z tohoto důvodu je karnitin považován za základní prvek v boji proti únavě . Přestože je lidské tělo schopné syntetizovat karnitin, některé situace mohou vést k nedostatku karnitinu. V případě únavy a dlouhodobého vyčerpání by mohlo být indikováno užívání karnitinu modifikujícího stravu (ovčí a jehněčí maso je zvláště bohaté) nebo, v rámci vyvážené stravy, s doplňky stravy na bázi karnitinu.
Stručně řečeno, i když není známo, hraje karnitin zásadní roli v každodenním životě nás všech.
Karnitin a výživa
Jak již bylo zmíněno, karnitin je molekula nezbytná pro produkci ATP, a tedy pro dodávání energie do našeho těla . Odhaduje se, že muž o celkové hmotnosti 70 kilogramů potřebuje 40 kilogramů ATP denně; množství, které v případě intenzivní činnosti stoupne na 500 gramů za minutu. Za fyziologických podmínek může lidské tělo akumulovat ATP užitečné pro fyzickou aktivitu několika sekund.
Je proto nezbytné integrovat se s vyváženou stravou a současně bohatým na potraviny, které dávají správné množství karnitinu. Jak již bylo zmíněno, ovce a jehněčí maso jsou v této látce nejbohatší, ale nejsou jediné: karnitin se vyskytuje také v hovězím, vepřovém a králičím masu. Navzdory interakci s mastnými kyselinami však karnitin nemá nic společného s redukční dietou: je proto zbytečné zvyšovat příjem karnitinu v naději, že zhubne .
Karnitin a sportovní činnost
Je samozřejmé, že karnitin hraje prvořadou roli pro všechny, kdo sportují, amatérské i amatérské, a v konkurenčním prostředí. Nedostatek karnitinu má zejména vliv na fyzický výkon sportovců zabývajících se vytrvalostními sporty, jako jsou běžci v maratonu, plavci nebo běžkaři. Tyto fyzické aktivity, bez ohledu na to, zda se jedná o profesionály nebo amatéry, spotřebovávají velké množství karnitinu, které je nezbytné k produkci ATP pro svalové buňky. Kromě toho karnitin pomáhá snižovat přítomnost kyseliny mléčné ve svalech a zmírňuje bolest svalů způsobenou intenzivní fyzickou aktivitou.
© iStock
Karnitin a deprese
Podle výzkumu koordinovaného Carlou Nascou, neuroendokrinologkou The Rockefeller University v New Yorku, je nedostatek acetyl-L-karnitinu úzce spojen s nástupem závažných forem deprese . Tato molekula je díky přítomnosti acetylové skupiny známá svou antioxidační aktivitou jak v kardiologii, tak v neurologii. Jeho vlastnosti se využívají zejména při léčení neurodegenerativních chorob. Studie, publikovaná v časopise The National Progress of Science, navazuje na předchozí analýzy na zvířatech a ukazuje, že je spojena s těžkými formami deprese, schopnými odolávat i antidepresivům. Dr. Nasca porovnával koncentraci acetyl-L-karnitinu v krvi zdravých jedinců s nemocnými jedinci a zjistil, že tito trpí vážným nedostatkem této aminokyseliny, zejména těch s nejzávažnějšími příznaky.
Karnitin jako "antidotum"
Nedostatek karnitinu je tedy úzce spojen s pocitem únavy a vyčerpání, a to jak fyzického, tak duševního. Důvod lze snadno říci: tato molekula objevená v roce 1905 poskytuje tělním buňkám palivo potřebné pro výrobu energie. Z tohoto důvodu lze karnitin považovat také za protilátku proti psychické a fyzické únavě.